Après nous être émerveillés devant les vers luisants de Waipu, nous redescendons vers le sud, et plus précisément vers la péninsule de Coromandel. 300 kilomètres de route nous attendent pour rejoindre l’une des destinations favorites des Kiwis. Sur la route, nous allons faire la rencontre d’un couple de voyageurs …
Road trip vers la péninsule de Coromandel et rencontre avec Clémence et Valentin
Notre première nuit en camping s’est bien passée. Nous passons une bonne demi-heure à ranger notre matériel, puis partons vers la péninsule de Coromandel.
Après 2 heures de route, nous faisons un arrêt près d’Auckland pour rencontrer deux voyageurs haut-savoyards, Clémence et Valentin, avec lesquels nous avons échangé sur les réseaux sociaux. Ils parcourent également le monde et en sont à leur 7ème mois de voyage. Nos amis les Manalas nous ont mis en relation (ce sont de vrais entremetteurs, ces deux-là !).
Nous profitons d’un déjeuner frugal, près d’une aire de jeux pas vraiment glamour.
Solidaires, Clémence et Valentin partagent avec nous leur seule et unique bière. Un geste qui nous va droit au cœur : une amitié est née !
Nous discutons et ne voyons pas le temps passer : notre arrêt aura finalement duré 3 heures !
Il nous reste encore deux heures de route pour rejoindre notre camping, le Riverglen Holiday Park, à Geelong. Celui-ci est situé à côté d’une jolie rivière et un gang de joyeux canards nous accueille à l’emplacement de notre tente (compter 24$ la nuit).
A notre disposition : une grande cuisine équipée et un espace commun pour se reposer bien au chaud. Nous passons la nuit sous la pluie, mais notre tente tient le coup !
Cathedral Cove : un paysage enchanteur
Le lendemain, nous récupérons une pelle au camping, avant de partir vers Cathedral Cove. Pourquoi une pelle ? Vous allez comprendre cela plus tard …
Mais d’abord, nous nous rendons au bas du village de Hahei et grimpons en haut de la colline. De là, nous avons une jolie vue sur la mer.
Le sentier pédestre pour rejoindre Cathedral Cove débute ici. 45 minutes de marche sont prévues. La balade est très agréable et offre de jolis points de vue. Mais cela n’est rien face à la beauté du paysage qui s’offre à nous alors que nous arrivons à destination.
Cathedral Cove est sans doute l’une des plus belles criques au monde. Nommée ainsi à cause de l’arche en pierre qui fait la liaison entre deux plages, elle dispose de sable fin et d’une eau à la couleur turquoise. C’est un incontournable de la Nouvelle-Zélande ! Vous avez peut-être déjà aperçu ce paysage enchanteur dans quelques scènes du Monde de Narnia.
Cédric ne résiste pas longtemps à l’appel de la mer et se jette à l’eau, malgré sa température glaciale. Nous n’avons pas prévu de serviette, mais tant pis !
Nos estomacs commencent à se manifester … Nous quittons ce lieu idyllique et partons en quête de nourriture. Nous nous arrêtons dans un bui-bui au bas du village. Au menu : fish & chips pour Emilie et burger pour Cédric. Nous enchaînons par quelques courses à la supérette à côté. C’est en effet le seul endroit où acheter de la nourriture à 25 km à la ronde.
Nous allons rapidement nous en rendre compte : en Nouvelle-Zélande, il y a très peu de grandes villes … et du coup peu d’endroits où faire ses provisions ! Que ce soit pour la nourriture ou pour l’essence, il faut être prévoyant.
Bain bien chaud à Hot Water Beach
Nous reprenons la route pour Hot Water Beach, à moins de 10 kilomètres de là.
Il s’agit d’une plage un peu particulière : des sources d’eau chaude passent juste en-dessous. Il suffit de creuser un trou dans le sable pour ensuite profiter d’un bain bien chaud. Cela n’est possible que pendant un créneau de 4 heures (de 2 heures avant la marée basse jusqu’à 2 heures après). Vérifiez donc bien les horaires des marées pour éviter une grosse déception !
Des pelles sont en location sur place, pour la somme de 5$. Si vous pouvez en emprunter à votre camping, c’est mieux 😉
Arrivés à la plage, nous comprenons tout de suite où creuser. De nombreuses personnes sont en effet amassées au même endroit. On remarque un panneau « Danger – Very Hot Water ».
C’est vrai qu’à certains endroits, l’eau est vraiment brûlante ! Nous réutilisons un trou abandonné que nous remodelons à notre goût. Cédric retombe en enfance à creuser dans le sable … Pour Emilie, c’est un véritable moment de détente ! Nous nous relaxons dans les eaux chaudes pendant une bonne heure.
De retour au camping, nous rencontrons deux allemands venus d’Hamburg, qui voyagent en camping car : Thornsten et Beabel. Nous dînons avec eux ainsi qu’avec Jeanne, une jeune belge, et Arturo, un jeune espagnol. C’est un dîner international très agréable.
La péninsule de Coromandel est sans conteste l’un des plus beaux endroits que nous avons pu voir sur l’île nord de Nouvelle-Zélande. Un peu pressés par le planning de notre road trip, nous n’avons pas pu tout découvrir, mais nous pouvons affirmer que c’est un immanquable du pays ! Maintenant, nous nous dirigeons vers Hobbiton, le village des hobbits.
Que faire d’autre sur la péninsule de Coromandel ?
Le Kauaeranga Kauri Trail (Pinnacles Walk)
Cette randonnée permet d’atteindre le sommet des Pinnacles. Le point de départ se trouve à une demi-heure de la ville de Thames. Compter 14 kilomètres et 7 heures de marche pour arriver à bout de ce trek. Il est également possible de le faire en 2 jours et de passer la nuit dans le refuge de Pinnacles. Nous n’avons malheureusement pas eu le temps de faire cette randonnée.
Voir la fiche de la randonnée sur le site du DOC
Où dormir près de Cathedral Cove ?
Lors de notre séjour sur la péninsule de Coromandel, nous avons dormi dans un camping à Geelong, le Riverglen Holiday Park. Celui-ci était situé à une demi-heure de Cathedral Cove.
Vous pouvez utiliser la carte interactive ci-dessous pour trouver des logements à Hahei (où se trouve Cathedral Cove), réservables sur Booking.com.
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Partir l’esprit tranquille en voyage sur la péninsule de Coromandel
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