La Côte d’Albâtre, dans le département de la Seine-Maritime, s’étire sur environ 130 kilomètres, du Tréport jusqu’au Havre. Ce territoire du littoral normand tient son nom de la bancheur de ses falaises de craie (l’albâtre étant également une roche blanche). La Côte d’Albâtre offre de magnifiques paysages avec ses impressionnantes falaises (comme les fameuses falaises d’Etretat) et ses quelques stations balnéaires de la Belle Époque. Nous vous proposons ici 6 étapes où vous arrêter lors de votre séjour sur la Côte d’Albâtre.
N’hésitez pas à vous munir de la carte interactive ci-dessous pour visiter la Côte d’Albâtre. Nous y avons indiqué les lieux évoqués dans cet article. Il est possible de télécharger les données de la carte en format KML.
Le Tréport
Le Tréport, tout au Nord de la Côte d’Albâtre, est un petit port de pêche et une station balnéaire du XIXème siècle. Il est situé juste en face de la commune de Mers-les-Bains, elle-même située dans le département voisin de la Somme. Il règne un certain charme suranné dans le Tréport, un de ceux qui nous donnerait un peu de nostalgie d’une époque que l’on n’a même pas connue !
Le funiculaire
Le Tréport est niché au bas d’une falaise de 120 mètres de haut, dont on peut rejoindre le sommet grâce à un funiculaire, depuis 1908. Avant cela, il fallait grimper 365 marches pour accéder en haut des falaises.
Le funiculaire est gratuit et accessible toute l’année. Il permet d’accéder sans effort à un beau panorama sur la Côte d’Albâtre.
La plage
Côté plage, on trouve quelques jolies cabines de plage aux couleurs pastel, installées sur les galets.
Dieppe
Dieppe fut la première station balnéaire de France du XIXème siècle. La duchesse de Berry y avait lancé la mode des bains de mer. Surnommée « la ville aux 4 ports » (pour ses port de plaisance, port de commerce, port de pêche et port transmanche), l’histoire de Dieppe est intimement liée à la mer.
Le château-musée de Dieppe
Un château-fort édifié au XIVème siècle trône fièrement sur l’une des falaises de Dieppe, à l’est du centre-ville. Il renferme l’une des plus belles collections d’ivoire d’Europe, avec près de 2 000 pièces sculptées. Au cours de l’âge d’or de l’ivoire, entre le XVIème et le XIXème siècle, une douzaine de maîtres ivoiriers exerçaient à Dieppe. Mais il n’y a pas que de l’ivoire dans le château-musée. On trouve aussi des peintures, sculptures et d’autres objets liés à l’histoire de Dieppe.
Le billet d’entrée plein tarif est à 6,50 €.
L’église Saint-Jacques
L’église Saint-Jacques est une belle église gothique de la fin du XIIème siècle qui fut remaniée au fil du temps. Si vous observez bien, vous pourrez trouver quelques anciens graffitis marins sur ses murs.
Petit fait qui nous a étonné : malgré sa belle façade, l’horloge présente sur la tour-beffroi nous a semblé jurer avec le reste, d’autant plus qu’elle est décalée sur la gauche.
Le marché du samedi
Dieppe est animée le samedi matin par son marché, élu « Plus Beau Marché de France » en 2020. N’hésitez pas à vous balader ensuite autour du port de pêche et du port de plaisance.
Le quartier du Pollet
Le quartier du Pollet est l’ancien quartier des pêcheurs.
Le Pont Colbert
Pour le rejoindre, il faut emprunter un pont singulier. Il s’agit du pont Colbert, mis en service en 1889, inscrit aux monuments historiques. Sa particularité : il peut tourner pour laisser entrer les bateaux au port.
La rue Quiquengrogne
On arpente ensuite de jolies ruelles, dont certaines sont tapissées de fresques de street art. Parmi les ruelles du Pollet, on trouve une étroite rue à l’étonnant nom de Quiquengrogne. Il faut savoir que c’était le cri de guerre des corsaires qui signifiait : « Que vienne m’affronter celui que cela dérange ! ».
La chapelle Notre Dame de Bon Secours
On arrive jusqu’à la Chapelle Notre Dame de Bon Secours, érigée en haut de la falaise, face à la mer. Elle est dédiée aux marins qui ont péri en mer. A l’intérieur, on trouve d’émouvantes plaques commémoratives des familles des marins disparus en mer. A l’extérieur, on peut profiter d’une très belle vue sur Dieppe et son port.
Les gobes
Au bas des falaises du quartier du Pollet, on trouve d’anciens habitats troglodytes, qu’on appelle les gobes. Ils étaient habités jusqu’au début du XXème siècle par des personnes démunies, qui survivaient à l’abri des regards. Vous trouverez plus d’infos sur l’histoire passionnante des gobes dans cet article.
La plage
On y trouve une grande promenade ainsi que de petits monuments mémoriaux pour les militaires canadiens qui sont décédés lors du raid du 19 août 1942 à Dieppe. Si l’histoire tragique de cette journée vous intéresse, vous pouvez visiter le Mémorial du 19 août 1942, dans le centre-ville de Dieppe.
Dans un autre registre, la plage de Dieppe accueille tous les deux ans le Festival International de Cerf-Volant.
Veules-les-Roses
Un des plus beaux villages de France
Ce village de caractère du pays de Caux est classé au titre des plus beaux villages de France. Pour nous, Veules-les-Roses est un véritable coup de cœur !
Entre son front de mer aux falaises blanches, ses magnifiques maisons à toit de chaume, ses moulins et son minuscule fleuve, cette bourgade ne manque pas d’atouts et dispose d’un caractère photogénique incroyable !
La Veule, le plus court fleuve de France
Veules-les-Roses abrite le plus court fleuve de France, qui ne parcourt que 1 149 mètres avant de se jeter dans la Manche ! C’est l’un des rares fleuves que l’on peut longer entièrement en quelques dizaines de minutes !
Nous vous conseillons de suivre le « circuit du plus petit fleuve de France » qui longe la Veule et passe à proximité des points d’intérêt du village. De nombreux panneaux explicatifs jalonnent ce circuit pédestre de 3 kilomètres.
Les spécialités culinaires de Veules-les-Roses
A Veules-les-Roses, vous pourrez observer des cressonnières. Ce sont des zones de production de cresson, une plante aquatique comestible avec une petite saveur poivrée qui est devenue l’une des spécialités de Veules-les-Roses.
L’autre spécialité du village, c’est « La Veulaise », une huître élevée en pleine mer. C’est d’ailleurs la seule huître élevée sur la Côte d’Albâtre.
Fécamp
Autre station balnéaire de la Côte d’Albâtre, Fécamp est tournée vers le large. Au XXème siècle, c’était l’un des grands ports français de la pêche à la morue. Les marins de Fécamp partaient pendant de long mois pêcher dans les eaux de Terre-Neuve et de l’Islande.
L’abbatiale de la Sainte-Trinité
L’abbatiale de la Sainte-Trinité est une église mêlant les styles gothique et roman normand qui s’étend sur quelques 127 mètres de long ! Elle abrite une relique qui fit de Fécamp un lieu de pèlerinage célèbre : le tabernacle du Précieux Sang. Ce reliquaire en or renfermerait deux fioles contenant des gouttes du sang du Christ.
Voici un autre mobilier étonnant que renferme l’abbatiale : l’horloge astronomique à marées. Celle-ci date de 1667. A l’époque, c’était l’un des tout premiers modèles d’horloge dotés de deux aiguilles pour afficher les heures ainsi que les minutes.
L’église Saint-Étienne
L’église Saint-Étienne n’est qu’à 500 m de l’abbaye. De style gothique, son intérieur vaut le coup d’œil. A voir notamment : ses vitraux aux couleurs vives ou pastel et de jolies fresques. Vous verrez : en plein jour, la lumière fait ressortir toute la beauté des vitraux.
La chapelle Notre-Dame de Salut
Cette fois-ci, il faut grimper pour rejoindre la Chapelle Notre-Dame de Salut. Celle-ci domine la ville d’une centaine de mètres, bien installée sur le Cap Fagnet. Depuis le haut de la falaise, on a une belle vue sur la ville en contrebas mais aussi sur les falaises côté Nord. Un peu plus loin, on trouve un des blockhaus du Mur de l’Atlantique.
La chapelle est dédiée aux marins. Aujourd’hui encore, les bateaux partant en mer saluent Notre-Dame de Salut de trois coups de sirène pour qu’elle leur prodigue « bon vent et bonne mer ».
Le Palais Bénédictine
Ce somptueux bâtiment de la fin du XIXème siècle, de styles néo-gothique et néo-renaissance a été commandé par Alexandre le Grand.
Ce fécampois né en 1830 était un négociant en vin. Il aurait redécouvert la recette de la bénédictine, élixir initialement inventé par un moine bénédictin en 1510 et comprenant 27 plantes et épices. Alexandre Le Grand va transformer cet élixir en une liqueur, qui sera distillée au Palais Bénédictine. Pour promouvoir son produit, il va faire appel à de grands artistes, comme Alfons Mucha (dont je suis fan) pour réaliser des affiches publicitaires.
Le Palais est encore aujourd’hui le lieu de fabrication de la bénédictine, et il est possible de le visiter. La visite découverte, d’1h15 est au tarif de 25 € (réservée aux + de 18 ans).
Même si vous n’êtes pas partants pour une visite, sachez qu’il est également possible de profiter de ce lieu unique en vous installant dans la Verrière pour y déguster les spécialités Bénédictine, à des tarifs très honnêtes !
Le musée des pêcheries
Le musée des pêcheries propose aux visiteurs de retracer l’histoire de Fécamp et d’appréhender son passé maritime à travers ses collections. Il se tient dans une ancienne sécherie de morue des années 1950. Le billet plein tarif est à 9 €.
Où manger à Fécamp ?
A notre passage à Fécamp, nous avons déjeuné au Spazio, un excellent restaurant italien. L’ambiance y est très tamisée et la décoration soignée. Les plats sont originaux et délicieux et le rapport qualité-prix très bon. Nous avions craqué pour des Mezzaluna farcies à la burrata et au citron et servies dans un bouillon thaï ainsi que des ravioles à l’huile de truffe et ricotta avec une sauce forestière.
Étretat
Les falaises d’Étretat
Étretat est un site emblématique de Normandie, bien connu pour ses falaises.
Voici un monument créé par Mère Nature qui inspira de nombreux artistes. Parmi eux, Claude Monet, qui fit des falaises d’Étretat le sujet de 80 de ses toiles !
Le village d’Etretat se trouve en sandwich entre deux falaises : la falaise d’Aval, à l’ouest, et la falaise d’Amont, au Nord-Est. Chacune d’elle dispose d’une petite arche, creusée naturellement dans sa roche calcaire, qu’on appelle aussi « porte ».
La porte d’Aval
Face à la mer, la porte d’Aval se tient sur notre gauche. Elle est reconnaissable à sa fameuse arche, qui évoque un éléphant, dont la trompe tremperait dans la Manche. A côté d’elle s’élève l’aiguille d’Étretat, qui culmine à 51 mètres.
Les points de vue depuis la falaise d’Aval sont vraiment stupéfiants : on aperçoit bien le village, la falaise d’Amont et la Manneporte (« grande porte » en ancien français), une arche massive haute de 90 mètres et large de 30 mètres !
La porte d’Amont
Face à la mer, la porte d’Amont se tient sur notre droite. Il faut emprunter des escaliers pour grimper sur ces falaises. Un petit chemin permet ensuite de redescendre au pied de la falaise. Depuis en-bas, la vue sur ces blocs de craie est encore plus impressionnante !
Evitez les périodes de fréquentation
Les falaises d’Étretat sont un lieu très touristique, qui attire environ 1,5 million de visiteurs par an. Essayez de vous y rendre en basse saison ou bien en dehors des heures de fréquentation (tôt le matin ou en soirée). Evitez absolument les parkings en centre-ville et privilégiez ceux situés à l’extérieur d’Étretat.
Allouville-Bellefosse
Ce petit village du pays de Caux d’un peu plus de 1 100 habitants n’est pas une destination touristique en soi, mais sachez qu’il abrite un arbre millénaire singulier : le chêne d’Allouville-Bellefosse !
Il aurait 1 200 ans, ce qui ferait de lui le chêne le plus vieux de France ! Au fil des années, deux cavités se sont creusées dans son tronc. Deux chapelles y ont été aménagées, ce qui en fait un lieu de culte totalement insolite ! Il a été classé Monument Historique en 1932.
Selon nous, cette chapelle insolite vaut clairement un petit détour !
Le Havre
Dévastée à 95% par les bombardements alliés en 1944, la ville du Havre fut entièrement reconstruite avec une architecture en béton armé. La reconstruction fut dirigée par l’architecte Auguste Perret entre 1945 et 1964. Depuis 2005, le centre-ville du Havre est inscrit sur la Liste du patrimoine mondial de l’UNESCO.
On va être honnêtes, nous n’avons pas eu de coup de foudre pour Le Havre. Mais il y a tout de même quelques lieux d’intérêt dans cette grande ville portuaire.
L’église Saint-Joseph
Ne faites pas confiance à l’apparence extérieure très austère de l’église Saint-Joseph : c’est lorsqu’on y entre qu’elle dévoile son plein potentiel. Vous découvrirez une architecture étonnante et atypique, faite de béton armé et de quelques 6 500 vitraux décorant chacune des faces de la tour-lanterne octogonale. Celle-ci culmine tout de même à 107 mètres de hauteur ! Par une journée ensoleillée, le spectacle lumineux offert par les vitraux est saisissant.
L’appartement-témoin d’Auguste Perret
Cet appartement meublé selon les codes des années 1950 permet de découvrir les logements types conçus par l’atelier de l’architecte Auguste Perret pour reloger les Havrais après la Seconde Guerre mondiale. Le mobilier que l’on retrouve dans l’appartement est représentatif du design de l’époque des « Trente Glorieuses ».
Le billet au plein tarif est à 7 €. La réservation est obligatoire.
Le Volcan d’Oscar Niemeyer
Le « Volcan », situé dans le prolongement du Bassin du Commerce est un édifice de béton blanc conçu par l’architecte brésilien Oscar Niemeyer, inauguré en 1982. Oscar Niemeyer est connu notamment pour avoir conçu l’architecture de la ville de Brasilia au Brésil. Pour notre part, nous avions déjà eu la chance d’admirer son « musée de l’oeil » à Curitiba, au Brésil.
Cet étonnant bâtiment abrite aujourd’hui deux salles de spectacle (dans le Grand Volcan) ainsi qu’une bibliothèque publique accessible gratuitement (dans le Petit Volcan).
Où dormir sur la Côte d’Albâtre ?
La Côte d’Albâtre peut se visiter en roadtrip, en faisant un arrêt dans chacun des lieux mentionnés dans cet article.
Si vous cherchez un lieu depuis lequel rayonner vers les différentes destinations citées ici, alors nous vous recommandons Fécamp, une ville vivante avec des tarifs abordables, à 1h40 du Tréport mais plus proche des autres destinations touristiques de la Côte d’Albâtre.
Si vous voyagez sans voiture, Dieppe peut être une option intéressante car on peut la rejoindre en train et qu’elle dispose d’un bon réseau de transports en commun pour vous rendre aux alentours.
Vous pouvez utiliser la carte interactive ci-dessous pour trouver des logements sur la Côte d’Albâtre.
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Et si l’hôtel ce n’est pas votre truc, pourquoi ne pas tester l’échange de maison avec une famille normande ?
Si ce mode de voyage plus authentique vous intéresse, vous en apprendrez plus dans notre article sur l’échange de maison. Si vous souhaitez démarrer l’aventure de l’échange de maison, nous vous recommandons la plateforme HomeExchange que nous utilisons depuis plusieurs années (lien affilié).
Comment venir sur la Côte d’Albâtre ?
Pour réduire l’empreinte carbone de votre voyage, nous vous recommandons de prendre le train, qui est le moyen de transport le plus écologique (si l’on exclue le vélo et la marche).
Vous pouvez rejoindre Dieppe ou Le Havre en train depuis Paris notamment. La plupart des étapes mentionnées dans cet article (sauf Allouville-Bellefosse) sont accessibles en transports en commun via le réseau Nomad (trains et cars en Normandie).
Pour plus de flexibilité, vous pouvez aussi louer une voiture sur place. Nous vous recommandons discovercars.com : un site permettant de comparer les offres de location de voitures de plusieurs entreprises. Il affiche des tarifs clairs et négociés avec les agences de location, en intégrant tous les frais obligatoires, les taxes et les suppléments dans ses devis.
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La Côte d’Albâtre est sans conteste une destination à découvrir sur le littoral normand. Elle combine élégamment les villes et la nature et offre des paysages époustouflants qui resteront gravés dans votre mémoire ! N’hésitez pas à partager vos coups de cœur en commentaire.
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