Surnommée « la ville aux 100 clochers », Rouen dispose d’un patrimoine médiéval exceptionnel avec de magnifiques édifices religieux à visiter gratuitement. Les ruelles piétonnes du Vieux Rouen entourées de maisons à colombage ont quant à elles un charme unique. En vous promenant dans les rues de la capitale de Normandie, vous redécouvrirez à de nombreux endroits l’histoire de Jeanne d’Arc, qui connut un tragique destin au cœur même de la ville. Alors, prêt(e) à partir à la découverte de Rouen ? On vous guide !
N’hésitez pas à vous munir de la carte interactive ci-dessous pour visiter Rouen. Nous y avons indiqué les lieux évoqués dans cet article. Il est possible de télécharger les données de la carte en format KML.
L’abbatiale de Saint-Ouen
L’abbatiale de Saint-Ouen est une ancienne abbatiale bénédictine qui fut construite entre le XIVème et le XVIème siècle. Cette église de style gothique abrite un orgue exceptionnel, l’un des plus enregistrés du monde. Elle est également très lumineuse avec de beaux vitraux répartis dans les 80 verrières de l’église.
L’abbatiale de Saint-Ouen se visite gratuitement. Attention : elle est fermée les lundis et vendredis.
La rue Eau-de-Robec
La rue Eau-de-Robec se trouve dans un ancien quartier de drapiers où circulait la rivière du Robec. Au Moyen-Âge, le cours d’eau alimentait les ateliers des tanneurs et teinturiers.
Le Robec a aujourd’hui été dévié mais un petit cours d’eau artificiel passe dans la rue.
La rue piétonne est entourée de belles maisons à pans de bois et l’atmosphère y est très agréable. Quelques restaurants et terrasses invitent à profiter du lieu.
L’église Saint-Maclou
L’église Saint-Maclou est un chef d’œuvre du gothique flamboyant, construit entre le milieu du XVème siècle et le début du XVIème siècle, au cœur du quartier des antiquaires de Rouen. Sa façade est si finement sculptée qu’elle évoque de la dentelle. Cinq arcades disposées en arc de cercle nous invitent à entrer dans l’édifice.
L’église se visite gratuitement, uniquement du samedi au lundi.
L’aître Saint-Maclou
L’aître Saint-Maclou est un ancien ossuaire, créé au XIVème siècle à la suite de trois catastrophes qui ravagèrent la population rouennaise : la guerre, la famine et la Peste Noire. Il permit d’accueillir les corps des défunts qui devenaient trop nombreux pour le cimetière de Saint-Maclou. Il fut agrandi en 1526 par trois galeries qui accueillaient les os des anciens morts.
A partir de 1661 et jusqu’en 2014, l’aître Saint-Maclou devint une école. C’est aujourd’hui un très beau lieu mettant en valeur l’artisanat local, qui se visite gratuitement. La Galerie des Arts du feu expose de nombreuses pièces de céramique.
On trouve quelques détails macabres sur le bâtiment qui rappellent l’histoire du lieu. Remarquez les poutres en bois dans lesquelles sont sculptés des crânes, ossements et outils de fossoyeur, ainsi que les danses macabres représentées sur les colonnes des galeries. Un étrange chat momifié est visible dans le mur de la galerie Sud, dont l’origine demeure un mystère.
La cathédrale Notre-Dame de Rouen
La cathédrale de Rouen a des dimensions vertigineuses ! Avec une flèche culminant à 151 mètres de hauteur, c’est la plus haute église de France et la quatrième plus haute du monde après celles d’Ulm (Allemagne), de Yamoussoukro (Côte d’Ivoire) et de Cologne (Allemagne) ! Elle se visite gratuitement.
La tour Saint-Romain
Sa tour Saint-Romain, datant du XIIème siècle, abrite le plus gros carillon de France. Il est possible de réserver une visite guidée avec un guide et un carillonneur pour observer de plus près sa mécanique, permettant d’actionner ses 64 cloches. La visite est suivie d’un petit concert de carillon de 30 minutes.
La tour du Beurre
La tour du Beurre, plus tardive car datée du XVIème siècle, tient son étonnant nom des dons versés par les fidèles pour avoir le droit de consommer du beurre au cours du carême. Elle est de style gothique flamboyant et a une architecture bien différente de la tour Saint-Romain.
A l’intérieur
La tour-lanterne de la Cathédrale apporte une belle lumière à l’intérieur.
Ne manquez pas le chœur de la Cathédrale, qui abrite le cœur de Richard Cœur de Lion, ainsi que le bel escalier des libraires, visible dans le transept nord.
Cathédrale de lumière
Tous les étés, au crépuscule, un spectacle son et lumière est projeté sur la Cathédrale de Rouen, avec des thématiques différentes, allant du mouvement impressionniste (car Monet peint à une trentaine de reprises la Cathédrale de Rouen) jusqu’à l’histoire de Jeanne d’Arc.
Le Gros-Horloge
Voici la star de Rouen : le Gros-Horloge ! Datant de 1389, c’est l’une des plus vieilles horloges de France … Et elle fonctionne toujours ! On la trouve encastrée dans une arche qui passe au-dessus de la rue commerçante du Gros-Horloge et qui fait partie du beffroi de Rouen.
L’unique aiguille du Gros-Horloge est surmontée d’un agneau, faisant référence à l’emblème de la ville, qui est le mouton. Elle indique l’heure. On peut aussi suivre les phases de la lune ainsi que les jours de la semaine, grâce au semainier, qui dévoile chaque midi une scène mythologique.
Le musée du Gros-Horloge
Le musée du Gros-Horloge permet de mieux comprendre le mécanisme et l’histoire de cette horloge hors du commun. En le visitant, on peut également accéder au sommet du beffroi pour profiter d’une vue panoramique sur la ville. Le billet plein tarif est à 7,85 €.
Plus insolite : il est possible de participer à un escape game sur le thème de la révolte de la Harelle, au sein du Gros-Horloge (à partir de 10 ans, pour les groupes de 3 à 6 personnes – plein tarif : 17€ par personne).
Le palais de justice
L’ancien édifice du parlement de Normandie accueille aujourd’hui le palais de justice. Il s’agit d’un des plus importants édifices de style gothique civil en France. Sa façade dentelée est remarquable.
Le bâtiment a été touché par les bombardements alliés en 1944. Il a été restauré, tout en conservant certains impacts de bombes, afin de ne pas oublier cet épisode tragique.
On a découvert en 1976 sous sa cour le plus ancien monument juif de France, construit vers l’année 1100 : la « Maison Sublime ». Le mystère réside quant à son usage d’origine.
Le palais de Justice se visite uniquement lors des journées du patrimoine, chaque année en septembre, en visite guidée ou libre.
Le Donjon
Aussi appelé « tour Jeanne d’Arc », le Donjon de Rouen est le dernier vestige du château du roi de France Philippe Auguste, érigé au début du XIIIème siècle. C’est un monument important de l’histoire de Rouen : c’est ici que Jeanne d’Arc a été menacée de torture.
Il est possible de le visiter de façon libre ou guidée, ou plus étonnant encore : de participer à un escape game (« Mission 1210 ») dans ce monument historique ! Visite au tarif plein à partir de 7€.
La place du vieux marché
Autre endroit lié au destin tragique de Jeanne d’Arc : la place du vieux marché. C’est ici que la pucelle d’Orléans fut brûlée sur le bûcher le mercredi 30 mai 1431, alors qu’elle n’avait que 19 ans. Une grande croix témoigne de l’emplacement du bûcher. L’église Sainte-Jeanne-d’Arc a été érigée en son honneur juste à côté.
La place, entourée de maisons à colombages, de restaurants et de bars, est un endroit très sympathique à découvrir à Rouen.
L’Historial Jeanne d’Arc
L’Historial Jeanne d’Arc est un musée interactif dédié à l’histoire de Jeanne d’Arc. Le musée se trouve dans une partie du palais de l’archevêché, où eurent lieu son procès de condamnation en 1431 puis celui de sa réhabilitation en 1456.
La visite interactive est très originale et bien réalisée. Dans chaque salle est projeté un film (avec des acteurs très convaincants) qui permet de retracer l’histoire du deuxième procès qui réhabilita Jeanne d’Arc, 25 ans après sa sentence funeste.
La visite dure 1h30, avec un billet plein tarif à 12€.
Le street art
On trouve des dizaines de fresques urbaines à Rouen, réalisées par des artistes locaux, nationaux et même par quelques stars de l’art urbain. On en trouve beaucoup dans le centre-ville mais certaines sont un peu plus excentrées.
Où manger à Rouen ?
Rouen a de belles tables et nul doute que vous trouverez celle qui vous plaira !
Pour notre part, nous avions une envie de cuisine du monde et nous sommes arrêtés chez Listo, un restaurant équatorien situé en face de l’église Saint-Maclou. Nous y avons dégusté un excellent ceviche accompagné de chips de bananes plantain et des empanadas végétariens à un prix défiant toute concurrence : moins de 20 € pour deux (avec deux boissons) ! Adresse fortement recommandée pour déjeuner à petits prix !
Où dormir à Rouen ?
Vous envisagez de passer une ou plusieurs nuits à Rouen ? Nous vous conseillons de loger dans le Vieux Rouen : vous serez à proximité de la plupart des points d’intérêts de Rouen et pourrez les rejoindre rapidement à pied.
Vous pouvez utiliser la carte interactive ci-dessous pour trouver des logements à Rouen.
Note : en réservant via les liens affiliés ci-dessus, vous pourrez réserver tout en nous faisant toucher une petite commission. Le prix reste le même pour vous. Merci pour votre soutien !
Et si l’hôtel ce n’est pas votre truc, pourquoi ne pas tester l’échange de maison avec une famille rouennaise ?
Si ce mode de voyage plus authentique vous intéresse, vous en apprendrez plus dans notre article sur l’échange de maison. Si vous souhaitez démarrer l’aventure de l’échange de maison, nous vous recommandons la plateforme HomeExchange que nous utilisons depuis plusieurs années (lien affilié).
Comment venir à Rouen ?
Pour réduire l’empreinte carbone de votre voyage, nous vous recommandons de prendre le train, qui est le moyen de transport le plus écologique (si l’on exclue le vélo et la marche).
La gare de Rouen Rive-Droite n’est qu’à une 1h15 de train de Paris (en liaison directe, avec des billets à partir de 10 € en train NOMAD). On peut aussi la rejoindre facilement depuis Dieppe, Le Havre, Amiens, Lille, Lyon, Bruxelles ou encore Marseille.
La gare de Rouen Rive-Droite est idéalement située pour rejoindre le centre-ville à pied : elle n’est qu’à 15 minutes de marche du Vieux Rouen.
Rouen est une ville à ne pas manquer en Normandie, surtout pour les passionnés de patrimoine et d’histoire. Nous avons adoré nous balader dans le Vieux Rouen et suivre les traces de Jeanne d’Arc le temps d’une journée ! Et vous, quels sont vos endroits coup de cœur à Rouen ? Dites nous tout en commentaire !
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